大雅區舊稱「壩仔」，就狹義而言，則專指本區現有大雅里之街坊附近一帶。地處臺中盆地北部，大肚台地東麓，中有筏仔溪上游段南北貫穿其間；境內西部因緊臨大肚台地關係，大肚台地縱走於西半部，其東麓山坡地，海拔約300公尺 左右，統稱為橫山（ Ｋｅｒｎｂｕｔ ）群，走向南南西，而東半部為台中平原，海拔130至150公尺 之間。 本區早期原為巴宰族（Ｐａｚｅｈ）岸裡社群之阿河巴（壩）荒埔，漢人進墾後，以平埔族人原有「阿河巴」而命名為「壩仔」，故地名由來，似與巴宰族之音譯有關。客家語把未開墾的大塊埔地叫做 [ 大壩雅 ] ，後簡化為 [ 大雅 ] 。 ( 別名：壩仔、大壩雅（客）、埧雅街 )

本區迄今還未發現到考古遺址，亦沒有平埔族聚落的分佈。清代漢人拓墾的記錄，最早可追溯康熙末年粵東饒平移民入墾。雍正元年 (1723) 粵東大埔籍客家人張達京組織張振萬墾號，以 “ 割地換水 ” 的方式，開鑿貓霧拺下埤，入墾阿河巴草埔 ( 神岡、大雅舊稱 ) ，此後墾務日漸興盛。 清康熙23年 (1684) 本地屬於臺灣府諸羅縣管轄，雍正元年 (1723) 改隸彰化縣。光緒11年 (1885) 臺灣建省後，劃歸臺灣縣管轄。
步入日治，明治28年 (1895) 大雅屬臺灣縣彰化支廳管轄。明治42年 (1909) 改隸臺中廳葫蘆墩支廳，大正9年 (1920) 再改隸臺中州豐原郡大雅庄。交通建設以昭和11年 (1936) 興建的臺中機場最為重要，其地點在埔仔墘 ( 六寶村 ) ，同年大日本航空株式會社開闢臺中至臺北、臺南、高雄、馬公、花蓮的航線 戰後時期，民國34年 (1945) 本地由臺中縣豐原區管轄，並改稱大雅鄉，此名稱一直沿用至臺中縣市合併。民國45年 (1956) 在美軍顧問團的協助下，徵收臺中機場與周邊土地，興建清泉崗機場，成為中部最重要的空軍基地。

◎內政部於98年9月1日以臺內民字第098016925號令，發布「臺中縣市合併改制直轄市改制計畫」，自即日起生效；並自中華民國99年12月25日，臺中縣（市）合併改制為「臺中市」。
◎人口：民國62年 (1973) 公告都市計畫，預計民國79年 (1990) 容納 40,000 人口。